« Ce qui compte le plus dans un cours, et ce que je souhaite transmettre, c’est une ambiance positive. Je parle fort, mais de façon positive en ayant comme objectif d´encourager les danseurs. La musicalité et la logique des enchaînements des pas que j’enseigne sont également essentielles à mes yeux », exprime Andrey Klemm, professeur de ballet de l’Opéra de Paris, ancien danseur (il a notamment dansé avec le Ballet classique de Moscou à l’invitation de Natalia Kasatkina, aux Opéras de Bonn et de Berlin), chorégraphe et auteur du livre « Classe ».

Photo avec l´aimable autorisation de Maria-Helena Buckley Photo Maestro Andrey Klemm Opéra de Paris Ballet

Il explique que les exercices doivent être rythmés et logiques pour être fluides et faciles à exécuter pour les danseurs. « Dans mes cours, structurés autour de la barre, du centre, des sauts et du travail des pointes, je ne fais pas presque des pauses pour que les danseurs ne prennent pas du froid. Les pas ne peuvent pas être mélangés n´importe comment ; chacun est distinct, et tous mes cours intègrent ces éléments».

Dans son ouvrage « Classe », Klemm partage sa méthode d’enseignement, qui diffère considérablement selon qu’il s’agisse d’enseigner dans une compagnie de ballet professionnelle ou dans une école de danse : « le cours pour une compagnie doit être “classe”, il doit avoir un rythme, un point culminant, tandis que le cours d’une école est purement d´étude, c’est un cours de ballet », ainsi reprend certains éléments de son mémoire universitaire, (à l’Institut russe des arts du théâtre (GITIS) et à l’Université Natalia Nesterova de Moscou) et publié même dans la revue de l’université.

Photo Instagram : Petit Andrey Klemm.

Photo Instagram : Andrey Klemm Opéra de Paris

Ce livre, destiné aux danseurs, professeurs et pianistes, a été créé en collaboration avec son épouse, la photographe Maria- Helena Buckley, qui a contribué à l’illustration de ses cours (avec Victor Arjona). Klemm souhaitait « exprimer sa vision de chaque mouvement », en privilégiant la concision et le dynamisme. « Mon idée était de créer un ouvrage court sur le cours du ballet (car il existe déjà de longs livres sur le sujet) et pas ennuyeux».

Photo avec l´aimable autorisation de Maria-Helena Buckley Photo Maestro Andrey Klemm Opéra de Paris Ballet

Photo 1. Livre, « Le Vaisseau Garnier », approche photographique de Pascal Delcey, avec textes de Charles Garnier et Jean Guillou. Photo 2, « Classe » de Andrey Klemm et photographies de Maria-Helena Buckley et Victor Arjona. Photo 3, Photo Portrait par Maria-Helena Buckley.

Quel sentiment souhaitez-vous transmettre dans vos cours de ballet ?

Que personne ne doute de ses capacités, alors je ne dis jamais à personne qu’il n’est pas bon. Je pense constamment à mes cours. Je réfléchis non stop au cours que je vais donner et à son point culminant, qui est fondamental pour moi.

Photo avec l´aimable autorisation de Maria-Helena Buckley Photo Maestro Andrey Klemm Opéra de Paris Ballet

Klemm est professeur de ballet à l’Opéra de Paris depuis 2007, mais auparavant, il avait occupé ce poste dans plusieurs compagnies en Allemagne, notamment à l´ Opéras de Berlin. C’est là qu’il a rencontré Aurélie Dupont, Michael Denard et Manuel Legris lors de ses tournées internationales. Ils lui avaient dit qu´ils appréciaient ses cours et qui souhaiteraient qu’il les enseigne régulièrement.

Quelque temps plus tard, il a reçu un appel de l’administration de l’Opéra de Paris : on lui disait que l´Opéra et la directrice de la danse, Brigitte Lefèvre souhaitait le contacter pour savoir s’il était disponible pour remplacer un professeur, qui était malade, au sein de la compagnie.

À cette époque, Andrey travaillait à Berlin et était engagé comme professeur invité du Ballet de Stuttgart à ce moment-là, alors il appelle son directeur artistique, Reid Anderson, pour lui communiquer de cette situation. Sans hésiter, Anderson lui dit d’accepter cette offre fantastique, que c’était une formidable opportunité.

« Je lui ai toujours été reconnaissant de son attitude et de m’avoir donné son accord. Ces deux semaines à l’Opéra de Paris ont été excellentes, et ils m’ont invité à revenir enseigner pendant un mois, puis pendant un an, et à la fin de l’année, ils m’ont offert un contrat permanent ! », partage-il avec joie.

Photo avec l´aimable autorisation de Maria-Helena Buckley Photo Maestro Andrey Klemm Opéra de Paris Ballet

Lorsqu´il a été invité à enseigner à l’Opéra de Paris, Klemm pensait qu’il devait changer quelque chose de « mes cours mais j´étais surpris, à l´Opéra de Paris ont beaucoup apprécié ; le style est différent, mais il s’agit toujours de ballet classique. Je travaille beaucoup les bras et je trouve que ceux pratiqués à l’Opéra sont bons ».

PH: Maria-Helena Buckley. 

Comment s’est passée cette expérience de deux semaines à remplacer un autre Maestro à l’Opéra de Paris ?

Ces deux semaines à l’Opéra de Paris ont été magiques. À la fin des cours, les danseurs m’ont même offert un magnifique livre, « Le Vaisseau Garnier », avec de superbes photos, et ils m’ont tous écrit de très jolis mots. Ils m’ont dit qu’ils n’offraient pas de cadeau à tout le monde, ça m’a beaucoup touchée ; c’était vraiment un moment très spécial.

Un jeune Andrey Klemm. Japan tours Bolshoi Ballet School 1985. Sur la photo aussi Malakhov et Ratmansky: Photo Instagram gracieusement fournie par Andrey Klemm Opéra de Paris

Mais « ma relation avec l’Opéra de Paris avait commencé bien plus tôt, lorsque j’ai dansé au Ballet classique de Moscou, puis en Allemagne avec le Ballet de Berlin pendant dix ans, où j’ai travaillé avec Patrice Bart. Durant toutes ces années à Moscou, Berlin et Paris, j’ai eu l’occasion de danser des œuvres de Maurice Béjart, Roland Petit et Pierre Lacotte.» Parmi les ballets de chorégraphes français dans lesquels Klemm a dansé, il se trouve : Verdiana, Giselle, Bakhti, Choros, Concours, Ring um dem Ring, Arlésienne, Nathalie ou La laitière Suisse, Le lac des fées, Paquita ou Le Rouge et le Noir pour n’en citer que quelques-uns.

Photo avec l´aimable autorisation de Maria-Helena Buckley Photo Maestro Andrey Klemm Opéra de Paris Ballet

À quoi ressemble votre journée de travail à l’Opéra de Paris ?

Les cours peuvent commencer à 9 h, 10 h, 11 h, 10 h 45 ou 11 h 30 ; l’horaire peut varier, mais les cours ont toujours lieu le matin. Cela dépend du répertoire et de la salle (parmi les salles à Garnier, on trouve la Coupole, la salle Petipa, qui est en pente comme la scène de la salle de spectacle), la salle Noureev et la salle Lifar, qui peuvent être divisées ou ouvertes pour former une grande salle. Il y a aussi deux petits dômes et deux petits studios. Nous avons également des cours l’après-midi avant le spectacle, soit à 17 h, soit à 17 h 30.

Klemm est né à Moscou. Son père était architecte et peintre, et sa mère travaillait dans le domaine de la qualité d’image pour la télévision russe. Andrey a commencé la danse presque par hasard à l’âge de neuf ans. Un dimanche, il se promenait avec sa mère et sa sœur lorsqu’ils passèrent devant l’école de ballet du Bolchoï. Après des années d’insistance de sa sœur pour l’emmener à des cours de danse, sa mère s’est renseignée sur la possibilité pour sa fille de quinze ans d’étudier le ballet. On lui a répondu qu’il était trop tard pour elle, mais que pour Andrey, qui avait neuf ans, c’était encore possible, et on lui a suggéré de passer une audition le lendemain. Le jour suivant, sa mère a emmené Andrey à l’audition, et il a été accepté. Dès lors, une carrière qui allait devenir son métier commençait.

En tant que danseur, il avait toujours admiré Fernando Bujones, par exemple. Parmi ses professeurs figuraient Alexandre Bondarenko et Naum Azarin Messerer, cousin des grands maîtres de ballet Messerer (Asaf Messerer, Azary Plisetsky et Mikhail Messerer). Il se souvient de Naum comme d’un homme « souriant et inspiré, très positif », une qualité que Klemm a su insuffler à ses cours. « Il enchaînait les variations, il savait combiner les chorégraphies pour une danse élégante et imaginative ». Azarin l’encourageait à se surpasser chaque jour, et Andrey se souvient qu’en passant près de la barre, Messerer lui murmurait à l’oreille : « Fais comme Bujones avec ses fondues ! » C’était après la diffusion, à l’époque, de la fameuse vidéo de Bujones exécutant ses fondues impeccables.

Photo Instagram: Un jeune Andrey Klemm Opéra de Paris

Sur la photo Inés McIntosh, Première danseuse. Ballet de l’Opéra. Photo avec l´aimable autorisation de Maria-Helena Buckley Photo Maestro Andrey Klemm Opéra de Paris Ballet.

Les élèves de Naum Assarin Messerer sont devenus de grands danseurs et professeurs au sein des compagnies les plus prestigieuses du monde, notamment Vladimir Malakhov, directeur du Ballet de Berlin, Alexander Gorbatsevich professeur à l´École du Ballet National du Canada, Irek Moukhamedov au Royal Ballet de Londres, entre autres.

Comment s’est passée votre expérience à l’École de ballet du Bolchoï ?

C’est la base mais on n’arrête jamais d’apprendre. J’ai aussi beaucoup appris en Allemagne et en France.

Comment est née votre vocation d’enseignante, et comment avez-vous commencé à enseigner le ballet ?

Je n’ai pas fait ce choix ; c’est venu naturellement, sans même que je m’en rende compte. Dimitri Roudnev m’a d’abord invitée à rejoindre sa compagnie américaine, Ballet Intensive from Moscow : un programme de formation pour étudiants et professeurs.

J’y ai été invitée pendant deux semaines. « Ce fut ma première expérience d’enseignante, et j’y suis retournée plusieurs fois. La compagnie accueillait des professeurs du monde entier et donnait également des cours dans différentes villes américaines, comme la Floride, New York et Detroit. Cela m’a permis d’acquérir de l’expérience.» Puis, l’Allemagne est venue avec différentes compagnies de ballet comme celles de Berlin, Dresde et Bonn. Finalement, j’enseignais la danse à temps plein.

Photo avec l´aimable autorisation de Maria-Helena Buckley Photo Maestro Andrey Klemm Opéra de Paris Ballet

Comment s’est passée votre expérience avec Pina ?

Enseigner au Ballet de Wupperthal a été une expérience unique. L’énergie de Pina était incroyable. D’ordinaire très exigeante, elle m’a permis de prolonger les cours et est venue les observer. Nous avons fait une tournée en Égypte et dansé le Sacre du Printemps. Sa compagnie était comme l’Opéra de Paris, mais contemporaine, et l’ambiance y était familiale.

Quels sont vos projets à venir ?

Mon prochain projet est un livre : je souhaite écrire un ouvrage toujours clair et dynamique, non seulement sur le plan de la terminologie de la danse, mais aussi sur celui des combinaisons, afin que chacun puisse comprendre, et toujours avec de nombreuses photos. Il y a aussi un projet avec Marianela Nuñez et le Royal Ballet de Londres pour faire une vidéo. Je prépare également la prochaine édition du Grand Stage à Paris, qui existe depuis 2010, ainsi que des stages en Australie pour l’été 2026. Enfin, je me prépare à jouer le rôle du père dans La Dame aux Camélias à l’Opéra de Paris.

Quel message souhaitez-vous transmettre aux jeunes danseurs ?

Aux jeunes danseurs, je dis qu’ils doivent travailler dur, persévérer et se consacrer pleinement, en se concentrant non seulement sur la technique, mais aussi sur l’âme, l’émotion et l’expression. Les jambes très hautes et les nombreuses pirouettes sont très bien, mais ils doivent toujours avoir un sens.

Instagram Andrey Klemm. Cours Opéra de Paris.

Un immense merci, Maestro Andrey Klemm, pour cet entretien ! Ce fut une rencontre très agréable et enrichissante, pleine d’informations précieuses pour les générations présentes et futures.

Merci beaucoup ! Dancing For Life Ballerina